朱亭古码头群
朱亭，南宋以前称浦湾。临湘江有港，港内弯曲多滩涂，古时多生香蒲和芦苇，故名。南宋乾道二年，大理学家朱熹偕名儒张栻南游衡山，途经浦湾，应当地富绅请求，结苇为亭，讲学五个月，后人为纪念这件事情，于是改浦湾为“朱停”，后谐音“朱亭”。现境域东接原砖桥、龙潭两乡，南邻原龙凤乡，西界衡东县，北毗原平山乡，西北濒湘江。境内属高丘陵区，地势缓和。山丘、田垄相望。有主要溪流从南入境，流经中部，汇入朱亭港入湘江。京广复线贯穿境内；京珠高速公路越湘江纵贯境内并设入口。省道1815线纵贯全境。简易公路可达全村。朱亭系千年古镇，2011年被省人民政府评为历史文化名镇。
朱亭古镇历史悠久，北宋初，因境内濒湘江水运发达，小镇初具规模。1995年《株洲县志》记：“朱亭镇，明清时有新街、老街、正街和港街4条街道。”明崇祯《长沙府志》载朱亭“民更繁嚣，有堡”。清雍正六年（1728）湘潭县丞驻此，商业发达，客商多聚居于此，有一苇亭9个码头号。呈“7”字形分布，现在还有6个码头在使用。清同治八年（1869），朱亭哥老会起事，诛县丞、焚县署。清代有马市交易，集镇兴旺。清末民初，始置集市（墟场）赶集。2008年末，据有关单位统计，街道总长约1公里；集农、工、商于一体，为大型综合集市，有摊位近300个。近年来，因交通更加便利，大部分中、青年人都外出发展，留守农村的多为老幼病残，因此集贸交易量与日骤减。
从朱亭火车站方向沿湘江东南自南向北而来，左边清澈的湘江水由南向北缓缓流过；右边是郁郁葱葱、逶迤连绵的长岭，曾经被誉为“朱亭人工林海”而蜚声海内外，长岭山下京广复线贯穿境内，火车运载着南来北往的货物和人员，呼啸而过，日夜不息。沿途经过第一个码头，叫油铺湾码头，上个世纪五六十年代因兴建机械厂而被废弃，曾经辉煌一时的机械厂现在也人去楼空。从油铺湾码头步行200余米，就到了湾码头，码头仅1米多宽，仍有少量麻石阶梯，两边新旧房屋夹杂，偶尔有船只上岸卸货。往前至朱亭正街湘江边，就是莫家码头，商人莫焕于清乾隆年间所建。莫焕是明初湘潭县知事莫玉后裔，当时在朱亭经商，家业兴旺，热心公益，为方便水运，耗费巨资修建了这座麻石码头。码头长15米、宽1.5米、有50多级台阶，它宽于湾码头，使用频率也多于湾码头。码头左边土屋相伴，满目沧桑；右边是经改造后的红砖屋。继续前行100余米，到了新码头，又称古渡口。它位于正街中部湘江东岸，清乾隆年间，朱亭湘江两岸士绅倡导乡民捐田集资设公产，在正街中部新建过河码头，置渡船两艘，免费过渡，经费由公产提供。今已不见码头麻石痕迹，全是水泥被覆的路面，但仍是两岸过渡频率最多的码头。对面是龙船镇荷包洲村，两岸历来互通有无，现在党委和政府惠及民生，法定节假日，逢尾数1、6日为赶集之日，过渡免费。上了新码头，就见到株洲县唯一的苏式建筑群——朱亭供销社。在当年物资极其匮乏的年代，可以想象那时供销社门庭若市的喧嚣景象。继续前行，前面是肖家码头，两边房屋不小心被火烧毁，成了危房，码头也因此停用。码头斜对面，有一位91岁的何娭毑，身子骨硬朗得很，不但生活自理，还能“自谋职业”，为古镇的中老年理发、卷发，理个短发仅收六元钱。老娭毑说，这点钱养不活她，搭帮党和政府好，每个月给她900元做基本生活费，三个子女对她也很孝顺。何娭毑说起这些码头，说起曾经的赶集盛况，她指着自家窗外的台阶说，以前这里都摆满了货摊卖东西。
离开何娭毑家，行走在麻石铺地的古街上，右边是面目全非的育婴堂（收养弃婴、孤儿），左边是青砖、木板结构的铺面，沿街向南延伸，前面是“麻石为基、青砖为框、白粉糊面”的大闸门，上有“大码头”三个大字，旁边还有彩色的绘画。据历史记载，大码头位于湘江与朱亭港交界处，建于民国初年，由时任湖南省参议员的何宝璜为首，何氏家族集资公建。码头全部由麻石铺就，中间有两个平台，50多级台阶直通小港底部，是朱亭九大码头中最大一处，所以叫“大码头”。码头旁边建有一个货物仓库，占地数百平方米，仓库前半部为民居，后半部已经坍塌，从这些残垣断壁、杂草废墟中可以想象，当年潭、攸、衡、醴四方商人蜂拥而至，在这里进行商贸交易的盛况。朱亭镇何伏立老师曾说，1956年送公粮，他11岁随父亲打“土车子”从原龙凤乡步行经长岭来朱亭镇赶集，集市上人山人海，摩肩接踵，他差点被丢失，由此可见朱亭当年的繁荣与辉煌，雅称“小南京”一点也不过分。（《湘潭县志》录王闿运语:“湘潭，湖外壮县也……沿湘以上十余里，自前明号为小南京。”）
从大码头自西向东依次为：官家码头、谢家码头（已废弃）、一苇亭码头。官家码头位于朱亭港水南岸，清雍正六年（1728），湘潭县丞署衙移驻朱亭，在港街设立行署衙门，管辖湘潭县东南四区，后署衙在朱亭港南岸公建了一个麻石码头，称为官家码头，较一般码头宽，据说那时官员下来巡查要坐轿子上岸，所以必须建宽一些好上轿子。再过几米就是一苇亭码头，位于朱亭港水南岸，因高僧一苇渡江的传说而得名。魏晋年间，佛教禅宗派达摩祖师六代慧能禅师弟子怀让，奉命云游四方，广传佛法。一日傍晚时分，来到湘江西岸荷包洲上，隔水眺望浦湾，只见在晚霞映照下，巍峨狮子岭像披上了一件金色的袈裟。山上古木参天，绿荫重重；山下房舍连毗，炊烟袅袅；街上人来人往，摩肩接踵，好一个繁华市井。怀让禅师急于过江，等不及渡船，随手在河边拔下几根芦苇抛向滔滔江水中，施展轻功，脚尖点着漂浮的芦苇一路飞奔，霎时飞过江来，鞋袜未湿，市民驻足观看，疑为高人。怀让在浦湾盘恒数月，宣讲佛法，后人为了纪念他，就在他过江上岸的地方建一六角草亭，名曰一苇亭。后来又在旁边新建一座麻石码头，叫一苇亭码头，现在码头台阶都已改造一新，一边台阶已用水泥被覆成斜面，便于机动车辆行驶。如今，很多与众不同、饱含历史底蕴的东西，都在经济建设中被毁掉了，朱亭曾经的光辉岁月、美好风景，只能凭这些老码头和古建筑来回忆了。在湘江航电枢纽建设中，因水位抬升，官家码头、谢家码头、一苇亭码头周边的吊脚楼已全部拆掉，如果保留下来，伴随着清清的朱亭港水，又会是何等的美丽与优雅？