关西客家古宅

　　关西位于新竹县东北部，三面环山，凤山溪及其支流流经，青山绿水环抱，古称美里庄；这里空气清新，高龄人瑞多，故有“长寿之乡”的美誉。

　　关西一带原是原住民的聚居地，清乾隆年间，客家移民由广东海丰、陆丰等地陆续入垦，才改写了关西的开发历史。关西镇的路旁、田野间，矗立着一座座传统客家古厝，散发出悠然古味，其中又以郑氏、罗氏家祠以及坪林的范家古厝最具代表。位于明德路56号的郑家祠堂，建于清光绪年间，为一座燕尾式的四合院传统建筑，正厅上高悬着“带草衍派”匾额，是郑家祠的代表。相传郑氏祖先赴大陆参加科举考试时，正逢祖宅四周“书带草”生长茂盛，祖先一举中第后，郑家子孙便以“带草衍派”自称。

　　走进郑家祠，幽静的庭院里散置着古朴的陶瓷及石磨；而祠堂宅舍除两侧厢房稍显凌乱外，大致保留完整。已有上百年历史的郑家祠，曾因道路拓宽，险遭折除，后在子孙奔波陈情下，祠堂才被评为三级古迹而保存下来；这一段历时达20余年的陈情过程，连同祠堂历史，被制成大事记列于祠堂大厅。

　　穿过郑氏家祠右侧的小巷，即可来到北门口2号的罗家祠堂。罗家祠堂正厅所保留的木雕及交趾陶，较郑家祠完整，雕工也更精致，相当具可看性。客家人建筑讲究风水，据传罗家祠就建在关西台地的正脊上，为堪舆学上的宝地，子孙可因此受到庇荫。

　　范家古厝位于镇郊坪林49号，燕尾式的正厅，加上左侧四道护龙及右侧三道护龙，规模宏伟，远处即可望见其古朴身影，衬着远处葱笼青山。创建于道光30年（1850年）的范家古厝，系由范家第13代范汝舟所建，历经100余年，已传至第20世，可见其悠久历史。

　　此外，沿着118县道往锦山方向，还有江夏堂、彭屋，由竹16乡道往坪林范家的途中则有豫章堂，均值得一一探访。尤其豫章堂装饰华美，誉为新竹县内最华丽的民宅，不容错过。

　　乘车风向标：自新竹火车站前搭往关西的新竹客运，或搭竹东、中坜对开的新竹客运，在关西站下车，沿中兴路右转明德路可分抵郑家祠及罗家祠，沿正义路、中正路右转竹16乡道，过南山大桥可抵豫章堂；若自关西搭经坪林往新埔的新竹客运，于南和站下车，则可抵范家古厝。

　　特别提醒：关西各座古宅皆有后人居住，参访时请保持安静。

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