香港东林念佛堂

　　东林念佛堂位于香港荃湾芙蓉山。本堂开山于1952年，为定西法师所建。堂处茂密的丛林中，清幽深邃，为专修净土宗的道场。甫入山门即可见创于1970年的东林安老院。

　　1998年落成的大雄宝殿，殿宇巍峨，卷檐欲飞。楼下为大悲殿，供千手观音菩萨像：楼上供娑婆三圣，中为释迦牟尼佛，左为地藏菩萨，右为观音菩萨，左右壁奉十八罗汉像。大悲殿后，过香花四溢之小庭园，极乐宝殿前石阶旁立莲花柱，殿内供奉西方三圣像，佛像前莲花水晶灯旋转不停，象征0常转。宝殿右旁楼下为延寿堂，楼上为观音阁。右旁楼下即为净土正宗十三祖印光大师纪念堂，内奉大师舍利塔。楼上为藏经楼，藏有清刻大字《龙藏》共7168卷，另有《频伽藏》等佛经多部。延寿堂后为0殿，亦为藏法宝之所。

　　现东林念佛堂的僧众，专修净土，为十方比丘之选贤道场。寺院除诸佛菩萨圣诞举行法会以外，即专修念佛法门。该寺山门额曰：“东林念佛堂”。联为：“极乐莲邦原从门入；阿弥陀佛祗在眼前。”简洁的联语，道出了念佛堂的建寺宗旨。

　　创寺历史

　　东林念佛堂开山祖师定西法师(1895-1962)原籍东北海城，俗家姓于，先祖致力耕读，家颇小康，父母皆信佛。法师自幼已好跏跌坐，喜礼寺庙，研读经书。十八岁即入佛教宣讲堂为讲员，时常与友人王福庭(后出家，即倓虚法师)、陆炳南(后出家，即乐果法师)谈-道。1924年，定西法师赴南海普陀山，依法雨寺达圆大德受具足戒，后返住上海留云寺。1929年，在谛闲大师传千佛大戒0后，被公推为极乐寺第二任住持。定西法师并蒙谛老传授天台正宗法卷，是为天台宗法第四十四世，后来宝一和尚也传他法卷，为临济宗四十二世。法师教演天台，行修净上，特重律学，四众弟子求戒者甚多。1946年移锡于奉天(即今沈阳)南关般若寺，成立念佛堂，每日领众行持不懈。1949年，应倓虚法师之请，与乐果法师一道来港，协助倓公创办华南学佛院，并担任主讲凡三年。第一班学僧毕业后拟结茅蓬习静以弘所学。1952年，荃湾南天竺住持茂蕊法师将其东园菜地借以为庐，并得各方善信集资修建净室，初名东林净舍。是追法东晋庐山，净宗初祖慧远建东林寺事。法师先派圣怀、达成、净真三位法师购料兴工，自己与三位法师各出资五百元，继而永惺、妙境两位法师出资二百元，再而济涛、了一两位法师各出资四百元，并得吴蕴斋居士及各护法帮忙，得以大概完成。岂料同年八月初五，山洪暴发，建筑冲毁将半。各方闻讯纷纷施以援手，同年底复修完成初建。翌年，改净舍为东林念佛堂。之后再得竹林禅院舍后楼地基千余尺；竹林禅院又赠送东林后山地八千余尺，修建大雄宝殿(今极乐宝殿) 。

　　由于佛堂兴修之地来自各方捐献，恐产权未能归一，定西法师遂拟筹组东林念佛堂向政府注册，成立董事会。是时设永远董事包括：定西、茂蕊、济涛、圣怀、了一、永惺、圣照、智开、达成、洗尘、马宽广、净真、妙境等，并向香港佛教联合会备案，申明佛堂一切均为十方檀越布施，子孙眷属均无权承继，永为东林念佛堂常住所有。1962年正式获政府批准，成立东林念佛堂有限公司董事会，是为佛教团体机构。此举开香港佛教寺院之先河。东林念佛堂现任住持为净真法师，已经是第六任了。

　　现时东林念佛堂的僧众，专修净土，为十方比丘之选贤道场。常设法会有：释迦牟尼佛诞，药师如来诞、阿弥陀佛诞、弥勒菩萨诞、观世音菩萨诞、大势至菩萨诞，文殊师利菩萨诞、普贤菩萨诞、准提菩萨诞、盂兰法会、韦驮菩萨诞及伽蓝菩萨诞等。

　　交通指南

　　景区地址：香港荃湾区芙蓉山路

　　乘车线路：乘新界区专线小巴85路前往